每年，在世界各地均有不少令我們充滿期待的 節慶：聖誕節、感恩節、中國農曆新年、復活節、 情人節、母親節、父親節和國際婦女節等等。
在這些日子，除紀念節日原本的宗教、文化或精神意義之外，通常我們會贈送禮物和鮮花給身邊的摯愛親朋——或再附上一張賀卡。趁著這些年度節日，我們更會好好打扮一下，並準備大量應節的美酒佳餚，與家人友好一起聯歡 暢聚，盡興一番。
全球有許多製成品都產自中國，而中國消費者 對其他國家的產品需求亦日益增長，以享受辛勤工作的成果，因此，這些節慶會帶動香港—— 這扇中國通往世界的門戶——的空運貨量大幅上升。「節日」可謂空運業的重要客戶。
新年效應
每個佳節均有其獨特的慶祝方式，亦對空運業務有著不同影響。而中國農曆新年在日常生活上及業界營運上的影響則遠超於其他節日。農曆新年乃是中國人喜氣洋洋、聚首一堂慶祝的 大日子，故此對相關節日貨品的需求量亦會大增，例如新鮮水果、海產以及服裝等消費品。
然而在農曆新年節日期間，中國內地工廠可關閉長達 14 天之久，所以中國境外其他地區在此之前會急於訂購各種各樣的貨品，以確保有充足存貨配合市場需求。貨運代理及貨車司機更會比平常提早發貨，並在長假期後方開始提取貨物，為機場貨運站帶來極大壓力，因貨運站 的貨物儲存位置有限（其基本設計主要用作中轉設施）。
另外，由於中國農曆新年是根據陰曆（而非公曆） 計算，確實日期會在一月下旬到二月中旬之間浮動不定，因此要按年比較每年頭三個月的空運貨量十分困難，因為每次跟隨農曆新年前的增長後，便是於節日期間總會出現，並長達兩個星期的 30-40% 回落。而這些起跌卻不會在下年的相同月份發生。
傳統上，大多華人社會都在農曆新年期間休息一至十四天不等。人們會長途跋涉地趕回家與家人共聚天倫，或是趁此長假期出外旅遊，帶動航空公司的載客量飆升。然而，香港空運貨站 (Hactl) 仍然每天全天候廿四小時無休。話雖如此，Hactl 會安排每位員工在大年初一至初三期間都至少有一日假期，以確保員工在農曆新 年期間能與親友團聚。
當然，聖誕節仍是全球空運業需求最殷切的時節。雖然很難精確地計算這「一天節日」每年帶動了多少空運貨量，但從聖誕購物季帶動全球貨量上升的第四季數字，或可看出一些端倪：於 Hactl 而言，第四季的處貨量通常會較年中其他日子平均高出約 15% 。今天，貨物不再只是高檔商品如香水和奢侈品等散裝貨物， 隨著電子商貿蓬勃發展，全球愈來愈多消費者在網上訂購聖誕禮物。
鮮花貨增 標準提升
情人節、母親節、國際婦女節等流行贈送鮮花的節日，除了增加全球空運業的貨運量外， 亦為業界帶來營運上的挑戰。越來越多鮮花來自東非和南美地區，這些鮮花間中由產地直送， 但通常會經由位於荷蘭全球最大的花卉拍賣場轉運至世界各地。根據 Seabury Consulting， 情人節不只是帶動一天，而是連續三週的空運業務的增長；貨運航空公司幾乎要在波哥大基多和奈洛比等主要產地航點增加雙倍載運量， 而母親節亦不遑多讓。 Seabury Consulting 估計由波哥大出發的包機載運量在 2019 年 2 月增 至約 10,000 公噸。一家航空公司從南美洲空運 了 9,000多公噸鮮花（而香港竟是其最大市場 之一），而在最繁忙的一週，班次更由 22 增至 54 班。同時，另一家航空公司則於情人節運載 了超過 4,000 公噸鮮花。
這些鮮花貨物都有一個共通點，就是需要在整個運送過程中維持特定溫度，以確保其價值和保鮮期，為此，Hactl 特別開設了一個專屬鮮活貨物處理中心，增加恆溫載具等相應設施，建立了一條特快「鮮活通道」；最近更成為全球首批通過國際航空運輸協會鮮活貨物運輸 (IATA CEIV Fresh) 認證的機構。
另外，近年還興起一些新的消費節慶，例如 「黑色星期五」和「光棍節」。雖然這些消費節 日多以滿足自己為主，而非餽贈親友，但亦大 幅增加空運貨量。
「黑色星期五」是美國感恩節後的星期五的俗稱。 自 1950 年代開始，它已被視為代表聖誕購物季 開鑼的起首日。在這黃金購物檔期，許多商店 都會以瘋狂的折扣優惠打響頭炮，吸引消費者 於這個四天假期大灑金錢。
CNBC 引用 Adobe Analytics（他們追踪了美國 排名首 100 家互聯網零售商如沃爾瑪和亞馬遜 等其中八十家的交易），報導指 2018 年的黑色 星期五為美國的網上銷售額帶來破紀錄的 62.2 億美元，較去年增長 23.6%。 Adobe 亦指出， 2018 年感恩節後的星期五迎來首日超過 20 億 美元的智能手機銷售額，而電子商貿銷售額當 中有 33.5% 來自流動設備；這些數字僅包括美國市場，還有許多其他主要市場，如英國等也 出現此零售現象。
來到中國，原本是單身人士抗衡情人節的日子， 搖身一變卻成為全球最大型的網購活動。「光棍 節」之所以每年在 11 月 11 日舉行，是因為數字 「1」與形單隻影的單身人士相似。根據《Practical Ecommerce》雜誌，2018 年阿里巴巴在其第 十個光棍節再次打破了 24 小時銷售紀錄。這家 中國電子商貿巨頭在 24 小時內錄得 308 億美 元的銷售額，較 2017 年上升 27%。空運業於運送這龐大貨量中再一次擔當著重要一環。大部分訂購的商品都以小包裹透過郵包方式送到Hactl，此為 Hactl 旗下提供物流增值服務的附屬公司——香港空運服務有限公司 (Hacis) 帶來一定的處貨挑戰。Hacis 現時需要將大量來自中國的郵包裝載到航空貨箱，而這些郵包通常包含易碎的商品，因此 Hacis 一方面要極速處理貨物，同時亦要格外小心留神。
在農曆新年和聖誕節等節日前的貨量會顯著上升，當中涉及大量需 要快速處理的鮮活貨物，為人手分配增加不少壓力。
由於離港客機全年都有備用載運量，加上定期貨機航班的營運必須在出口和入口航班均達一 定盈利，因此這些節慶不一定需要加開貨機航班。當然，額外包機及飛機租賃的需求在高峰期必定會有所上升，部分由航空公司甚或大型貨運代理承包。
每逢節日，就代表著超級一號貨站每個更次所要處理的貨量將大幅增加。貨運服務總經理鄭煌鑫表示：「在農曆新年和聖誕節等節日前的貨量會顯著上升，當中涉及大量需要快速處理的鮮活貨物，為人手分配增加不少壓力。」
「我們全年都保持足夠人手應付一般貨量情況， 在繁忙時段，我們會增加輪班工作，以配合額外的工作量。」Hactl 是香港唯一一家空運貨站， 能夠在這工作量大增的高峰期，亦無需聘用臨 時外判工人。
下次，當你和親友聚首一堂、拆開驚喜禮物、 並與他們大快朵頤之際；或與另一半共度浪漫 約會之時；又或是在網上享受購物優惠的時候， 或許你會想到空運業於當中所擔當的重要角色， 而香港及 Hactl 團隊如何快速及妥善地將美食佳 餚及賀節用品一一為你按時送到。
