雨後陽光：貨運代理業展望未來

新型冠狀病毒疫情對全球空運業造成確切的巨大影響，尤其是為客運業帶來嚴峻打擊，更令腹艙載運量隨之遽跌。

隨著載運量下降，市場出現前所未見的急增空運需求，加上接二連三的封城措施，以及不斷更新的防疫規定，令全球貿易每天都面對新挑戰。在此環境下，貨運代理和物流服務供應商如何維持其客戶供應鏈的正常運作？對於我們現在身處的這個新環境，他們又有何看法？Hactlink專訪了三位香港空運服務有限公司(Hacis)的貨運代理客戶：

對於空運業能夠如此迅速復甦，DHL Global Forwarding香港及澳門總裁Mark Slade感到相當驚訝：「香港和內地在2020年2月進入全面封城狀態，但是我們很快便重回正軌。」

Expeditors空運出口部經理何子華表示：「讓人感到最意外的是貨運需求急升的速度，其中以泛太平洋地區的需求最為強勁。即使疫情和防疫措施持續帶來挑戰，但亦無阻全球貿易快速復甦，市場表現甚至較疫情前更佳。」

圓通速遞（國際）控股有限公司總裁黃逸峰的看法亦不謀而合：「疫情的蔓延速度和驚人的波及範圍，相信任何人都始料不及。疫情爆發初期，全球旅遊限制嚴重削減空運載運量。」然而，圓通集團透過利用母公司圓通航空的航機，在疫情期間提供包機服務，更錄得有史以來最龐大的貨量和收益。

Mark對載運量緊縮情況有此看法：「利用大量客機作全貨運之用，成為我們的最大轉機。起初我們只使用客艙載貨，但後來發現這個做法並非最合乎成本效益，因為只有少數如個人防護裝備的貨物，才適合放置在客艙中。」

何子華察覺各大航空公司都重新把焦點投放在貨運業務：「疫情造就了一個並不常見的現象，就是貨運成為了航空公司的主要收入來源。以往，一般客運航空公司70%以上的收益均來自客運業務，但疫情卻大大打擊了這主要業務。許多航空公司都史無前例地將客機改裝成貨機，而其他航機則大部分需要停飛，至於繼續服務的航機，班次亦大幅削減，只為貨運有持續需求的航線提供服務。 」

他續說：「疫情對貨機和包機業務卻有著截然不同的影響，它們提供的專門航機、設備和機組人員都能配合市場當前的強勁需求，故其業務持續表現良好。」

黃逸峰指，圓通本身的包機服務締造了許多解決方案：「今天，我們的航線包括中國至日本、中國至韓國，以及中國至馬來西亞 。」他更補充說：「集團正計劃於2021年尾投入中國至歐洲的包機服務。」

載運量再度成為焦點

Mark續稱，近期發生的事件再度令空運載運量成為焦點：「雖然載運量短缺的情況已漸有改善，但Delta變種病毒的爆發卻導致多個地區封城，及一些來往中國的航班被逼取消。由於香港並未受到這些情況影響，因此大量貨物轉而湧至香港。2021年旺季的貨量將創下歷史記錄！」

何子華補充說：「只要疫情持續，載運量仍然會受到限制。空運業務的復甦，最終取決於全球客運能否恢復正常。無需旅客接受隔離的旅遊氣泡計劃亦非常重要：隨著外遊漸漸回復正常，航班數量和載運量亦有望轉趨穩定。」

黃逸峰認為，雖然載運量供給不足的情況已漸有好轉，然而，「運費仍然高企，尤其是來往中國及歐洲和北美的航線。2021年首季最大的挑戰是海運載運量供給短缺，而這情況在短期內難有改善。」

誠然，海運對目前空運載運量供不應求的情況未能帶來任何幫助。Mark說：「相比2020 年，海運問題在2021 年對空運的影響較大。2020年主要是受到客機停飛影響，但2021年最大的挑戰卻來自海運方面。」

黃逸峰續指，載運量供不應求令運費持續高企，而這並不一定是市場樂見的現象：「高昂的運費對一些低增值的中國產品構成嚴重打擊，令發達國家將它們部份的生產線轉移到東南亞、拉丁美洲等地區。」

然而，他認為客戶十分理解疫情對市場所造成的影響，而運費則基於市場上的供求：「我們於疫情開始時，已與代理和客戶建立了一套溝通機制，以分享疫情相關的資訊，我們亦藉此讓他們更全面地了解我們所面對的挑戰。」

何子華補充說：「很多供應鏈管理人員一方面需要滿足客戶前所未有的要求，另一方面卻需要因應防疫措施對貨品生產和運輸所造成的影響而作出快速應變。很多公司亦開始重新評估供應鏈，嘗試以更具應變效能和低風險的方式運作，為應付日後可能出現的全球性事故作好準備。」

重新審視

載運量短缺的困境會否有所好轉？Mark認為短期來說可能性不大：「海運的困境將持續至2022年，而空運的情況亦然。投放資源將客機改裝成貨機、製造更多貨機、安排閒置的航機重新投入服務，以及興建新貨倉和貨運站都需要很長的時間。」他再指：「與此同時，全球長期缺乏貨車司機、貨倉和貨運站工人，這些均對物流業和供應鏈構成重大衝擊。」

物流從業員向來善於解難，而載運量持續不足的問題不但啟發他們創新，在某些情況下，更令他們重新考慮一些過往被擱置的構思。Mark舉例說：「以往我們經常提供多式聯運，例如以空運把貨物從阿姆斯特丹或法蘭克福送至香港，然後再經海路及陸路將貨物送抵澳洲。相比中國大部份主要機場，香港仍然具備較頻密的航機班次，因此我們可以將貨物空運到香港，然後再以長途貨車，透過中國國內的高速公路系統把貨物送抵目的地，這方法比大家想像中更高效快捷。我們察覺從成都、上海、越南（尤其是河內和越南北部）出發的長途貨車服務需求均有顯著增長。」

香港向來是DHL三大營運據點之一，Mark表示香港的地位在疫情下變得更加重要：「香港基本上是自由貿易區，所有地方均非常鄰近而且互相連接，因此利用各種方式轉運貨物相對容易。」

雖然空運疫苗的需求未如預期般高，但疫苗和相關防疫物資仍有一定的貨量。黃逸峰表示：「自疫情爆發以來，圓通集團協助各地區政府、機構和企業將醫療和個人防護裝備運送至世界各地，其中以歐洲最多。」

黃逸峰續說：「我們與業務夥伴緊密合作，運送新型冠狀病毒檢測試劑和醫療物資。在東南亞，我們聯同圓通航空合力將疫苗送往東南亞國家。這次疫情是一場全球性災難，我們期望盡己所能，協助世界各地市民盡快回復正常生活。」

與此同時，DHL亦肩負起運送疫苗的重任，Mark指：「幾乎所有運抵香港的疫苗都由DHL負責運送，其中包括首批為港澳衞生部門提供的疫苗。目前，我們每星期仍有航班把疫苗從德國運抵香港，而香港團隊亦處理得非常妥善。」DHL把需要儲存在攝氏零下70度的疫苗，存放在設有乾冰的特別冷藏箱，裡面更配備智能感應器以測量及傳送每件貨件的溫度數據。疫苗抵港後，DHL的本地合作夥伴立即將疫苗送往疫苗接種中心。另外，DHL以溫控集裝箱運送需要保存在攝氏8度的標準疫苗。

目前，電子商貿乃淘汰以紙本主導的舊有運作模式的關鍵，Mark接著說：「貨運代理是一種資訊業務。從貨運分提單或航空公司提單，至貨物的件數層面，我們為客戶提供實時的貨物資訊，利用無線射頻識別技術主動追蹤貨件狀態，並透過區塊鏈保存交易帳目。數碼化和自動化必定是未來的大趨勢。」

他續說：「疫情推動我們進一步實現全面數碼化和自動化，亦啟發我們採用嶄新的工作方式，如網上會議和培訓等。我們不再視這些數碼工具為錦上添花，而是業務成功的必需設備。」

黃逸峰亦有相同看法：「跨境電子商貿在疫情期間急速發展，市場亦期望供應鏈和物流服務能更具靈活性。疫情過後，電子商貿和數碼支付的趨勢將會持續，而這亦會進一步改變對物流業的要求和影響整個行業的發展。」

展望未來

展望未來，你對空運業的前景有何看法？中美貿易緊張局勢所帶來的影響，目前似乎已經減退。Mark認為：「貿易戰並未對進口香港的貨量產生負面影響，這確實令人喜出望外。」

黃逸峰對未來抱持樂觀的態度：「我們認為全球生產業、製造業和消費力復甦，以及國際商品和服務行業需求的穩步上升，均會繼續推動業界增長。」

他形容未來兩年將會是關鍵，而圓通必須把握此發展契機，他希望中國宏觀經濟的正面發展會有利公司發展：「無論短期或長遠來看，跨境電子商貿將會是圓通的業務焦點，公司將繼續投資發展相關業務和基礎設施。」

疫情除了帶動物流業，尤其是空運業的蓬勃發展，貨運代理還看到什麼正面的影響？Mark說：「無法外遊令我們改變了看待事物的方式，變得更為樂觀。除了如常做好手上的工作，大家亦有更多時間陪伴家人，更注重健康飲食，做更多運動，以及提升生活質素。」

Mark補充說：「疫情突顯了物流業擔任著維持全球貨物流動的關鍵角色。疫情之下必然有得有失，但物流業和供應鏈的地位肯定變得更重要。」

何子華表示：「雖然疫情為大家帶來不同的挑戰和困難，甚至部份人的生命和健康受到影響，但我們仍然看到希望。同事藉此機會反思生活，更積極參與社區服務和慈善活動。此外，網上會議亦讓我們以嶄新方式與客戶建立關係，有機會認識他們的家人、寵物、興趣及個人生活。」